Hors des frontières anglaises

Aldous Huxley

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En 1920, après la naissance de leur premier et unique enfant, Matthew, Aldous et Maria s’installent définitivement en Italie. En dehors des voyages d’affaire réguliers, ils partagent pendant quatre ans leurs temps entre Florence et Forte dei Marmi, sur la côte toscane. Selon les critères londoniens, ces lieux eurent l’avantage d’êtres très confortables, peu coûteux et commodes pour ce jeune couple avec un bébé. Ils goûtent au charme du monde latin et d’une culture méditerranéenne ancestrale que recherchèrent également de nombreux auteurs anglais comme Byron ou Shelley. La côte toscane leur offre l’environnement calme et chaud qu’ils attendent tant après les rudes hivers de Londres. Aldous et Maria aiment, adorent le soleil.

Pour Aldous, les années vingt sont prolifiques. Il s’établit comme écrivain professionnel à plein temps et voyage en Italie. Il voyage aussi dans des pays plus reculés comme l’Inde ou le Moyen-Orient où il trouve l’inspiration pour écrire Tour du Monde d’un sceptique (Jesting Pilate, 1926). Les biographes s’entendent pour dire que cette époque est une période bénie de leur vie. Mais cela ne dure pas, avec la menace des hommes en chemise noire et l’invasion idéologique fasciste qui plane sur le pays. Le couple décide de traverser les Alpes une fois pour toutes quand l’administration, suspicieuse et brutale, leur cause des ennuis à maintes reprises. En 1928, après un court séjour hivernal dans les montagnes suisses en compagnie de Léonard, le frère d’Huxley, de sa femme et des Laurence, le couple s’installe brièvement rue du Bac à Paris. Ils achètent ensuite une maison à Suresnes, dans la banlieue de Paris pour se rapprocher de Matthew qui vient d’entrer à l’école en Angleterre.

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