peintre de Sanary

On passe devant le boulevard Kisling pour monter de la Gorguette à la Plaine du Roy, mais qui était le célèbre artiste, ami de Picasso et Modigiani?
Jacques LambertJournaliste, amateur d'art et collectionneur, Jacques Lambert a consacré sa vie professionnelle aux différentes disciplines de l'information et de la communication. Il est lauréat de l'Académie des sciences morales et politiques et membre d'un jury littéraire franco-belge. Il est l'auteur de Gen Paul : Un peintre maudit parmi les siens (Broché). mène des recherches pour écrire une biographie du célèbre peintre. En dehors d'une hagiographie menée par Jean son fils, aucun travail véritable n'a été publié à ce jour. Il a bien voulu nous faire parvenir une notice biographique avant parution du livre.

Comme de nombreux peintres des 19 et 20ème siècles qui, de Collioure à Nice, ont séjourné plus ou moins longtemps sur le littoral méditerranéen, Moïse Kisling (1891-1953) a été séduit très tôt par la Côte d'Azur, en particulier par le Var : Saint-Tropez dès 1916 - après avoir été réformé pour blessure de guerre - puis Gassin, et enfin Sanary.

C'est d'ailleurs à Sanary ou, entre 1937 et 1938, il avait fait construire une maison, “La Baie“, route de Bandol, qu'il a terminé sa vie, victime d'une crise d'urémie. En 1925, il y avait déjà loué “L'Ermitage des roses“ et, de 1929 à 1937, une autre villa, “Les Jumelles“.

Son abondante production témoigne de son amour du Midi, puisqu'elle est jalonnée d'une importante quantité d'huiles et de dessins représentant aussi bien les petits ports du bord de mer que les paysages de l'arrière-pays.

En fait, il a fallu la fin de la Seconde Guerre mondiale pour que, de retour des Etats-Unis où il s'était exile en raison de l'Occupation allemande. Kisling, en 1946, s'installe presque définitivement à “La Baie“. Il a reçu là, avec sa femme Renée, ancienne élève d'une académie de peinture de Montparnasse, plusieurs de ses amis ou relations : Georges Braque, Jean Cassou, Jean Cocteau, Florent Fels, Jean Giono, Joseph Kessel, Carlo Rim, Aldous Huxley et, bien entendu, son inséparable André Salmon - futur parrain de son fils aîné, Jean - qui acquit lui-même une maison avenue... Kisling. Mais aux “Jumelles“, avant la guerre, le peintre avait déja accueilli Cécile Sorel, Antoine de Saint-Exupéry, Arthur Rubinstein, Madeleine Sologne et son vieil ami l'artiste d'origine bulgare Jules Pascin.

Kisling avait un sens aigu de l'amitié qui se traduisait autant par le goût des fêtes et des libations partagées que par la générosité envers ceux que le sort n'avait pas favorisés. Car il avait bien conscience de la chance qui servait son talent et qui échappait à d'autres.